Từ bỏ để vươn cao hơn

Năm 1983, Gary và Marilyn Skinner, những người bạn phi thường của tôi đã có một kế hoạch khiêm tốn. Khi đó họ đã kết hôn và bắt đầu xây dựng tổ ấm gia đình ở quê hương Canada của Marilyn. Nhưng Gary, xuất thân từ gia đình của những người truyền giáo và lớn lên ở Zimbabwe, cảm thấy Chúa kêu gọi anh xây dựng một nhà thờ nhỏ ở Kampala, thủ đô bị chiến tranh tàn phá của Uganda.

Sứ mệnh xây dựng một nhà thờ của họ có vẻ đơn giản, nhưng quyết định rời khỏi nơi sống an toàn và yên bình ở Canada thì không. Uganda đang chìm trong một cuộc nội chiến đẫm máu, trong đó hàng trăm nghìn người đã bị giết hoặc phải sơ tán đi nơi khác.

Những kẻ quấy rối, trộm cướp, giết người, nạn hạn hán, bệnh tật đã biến đất nước giàu tài nguyên được ví như “Hòn ngọc của châu Phi” này thành một trong những quốc gia nghèo nhất trên thế giới. Tình trạng lộn xộn và chiến tranh đã bị bệnh dịch HIV/AIDS làm cho trầm trọng hơn, phá hủy hầu hết kết cấu xã hội của Uganda.

Chỉ trong vòng hai năm sau khi mở cửa nhà thờ, cặp vợ chồng này đã bổ sung một nhiệm vụ lớn lao vào sứ mệnh của mình sau khi họ phát hiện ra rất nhiều trẻ em lang thang ở vùng nông thôn, nhiều trẻ em bị bỏ mặc ở thành phố, thậm chí bị trói lại và bỏ mặc cho chết. “Vào thời điểm đó, đất nước Uganda có tỷ lệ nhiễm HIV/AIDS cao nhất thế giới. Tôi cảm thấy Chúa nói với chúng tôi rằng: ‘Hãy trông nom những đứa con bé bỏng của ta’”, Gary tâm sự với tôi khi tôi đến thăm vợ chồng anh và ba đứa con của họ vài năm trước.

Họ bắt đầu lập ra một trung tâm chăm sóc trẻ em mang tên Watoto tại một ngôi nhà nhỏ mà họ thuê, nhưng khát vọng của họ vượt ngoài phạm vi của bất cứ ngôi nhà nào: khát vọng mang đến cho những đứa trẻ bất hạnh mái ấm tình thương, sự giáo dục, sự chăm sóc y tế ở một quốc gia có khoảng hai triệu trẻ mồ côi.

Trong một chuyến đi diễn thuyết ở châu Phi, tôi đã đến thăm ba trung tâm mà vợ chồng Skinner đã tạo ra cho hơn hai nghìn trẻ em mồ côi ở Uganda. Trong những khuôn viên xinh xắn và ngăn nắp, từng nhóm trẻ em sống cùng với những người mẹ nuôi trong hơn hai trăm ngôi nhà. Mỗi trung tâm đều có trường học, trạm y tế được trang bị điện, nước và phòng vệ sinh hiện đại. Những phương tiện sinh hoạt hiện đại vẫn còn hiếm ở hầu hết các vùng của Uganda đó được cung cấp từ những người tình nguyện khắp nơi trên thế giới, những người sẵn sàng chung tay giúp vợ chồng Skinner khi họ quyết tâm biến niềm tin thành hành động.

Nhiều trẻ em đến Watoto khi còn là trẻ sơ sinh và ở đó cho đến khi trở thành những cô, cậu bé mới lớn, và vợ chồng Skinner cũng dành sự giúp đỡ tài chính để những trẻ em có khả năng học lên cao và có thể sống cuộc đời hữu ích. Hơn năm mươi trẻ ở Watoto giờ đây đang theo đuổi trình độ học vấn cao. Nhiều em nhỏ khác sẽ noi theo những tấm gương phấn đấu vươn lên đó. Trung bình mỗi tháng một trung tâm tình thương của Watoto nhận mười lăm trẻ em sơ sinh mồ côi hoặc bị bỏ rơi. Vợ chồng Skinner cho biết nhiều trẻ em được đưa tới Watato đã bị nhiễm HIV.

 Vợ chống Skinner đã tạo được thành công ngoài sức tưởng tượng, bất chấp những thập kỷ của chiến tranh, sự tàn phá và tàn bạo xảy ra xung quanh họ. Trong năm 2004, ước tính có hai mươi nghìn trẻ em bị những kẻ nổi loạn bắt cóc. Những bé trai trong những vụ bắt cóc đó bị ép phải thực hiện các hành động khủng bố tại cộng đồng của mình như những lính du kích. Các em gái thì bị hãm hiếp và bị ép làm nô lệ tình dục.

Phương châm của Watoto là Giải cứu, Nuông dưỡng, Tái tạo. Mục tiêu của họ là cứu thế hệ đã phảichịu nhiều mất mát vì chiến tranh, bệnh tật, đói nghèo để giúp những người sống sót trở thành những người lãnh đạo theo Cơ Đốc giáo có giáo dục, sống hữu ích, được trang bị các điều kiện cần thiết và sẵn sàng xây dựng lại đất nước. Vợ chồng Skinner cũng chăm sóc tinh thần cho những phụ nữ bị ngược đãi và bị bần cùng hóa thông qua chương trình mang tên Sống Với Hy Vọng, một chương trình dạykỹ năng sống cho các phụ nữ thiệt thòi, tư vấn và đào tạo nghề giúp họ tìm được mục đích sống, sự tôn trọng và tương lai.

Marilyn nói với tôi rằng vợ chồng họ vẫn tiếp tục những việc làm đó bất chấp nạn trộm cướp, những lời đe dọa và những hành động bạo lực mà họ phải đối mặt trong nhiều năm. Đã hơn một lần họ can đảm đặt chân tới những vùng nguy hiểm nhất.

“Mới đầu chúng tôi chỉ muốn thiết lập nhà thờ và truyềngiáo, nhưng Chúa nói rằng Người không cử chúng tôi tới Uganda để làm những gì mà ban đầu chúng tôi muốn làm. Người cử chúng tôi tới đây để thực hiện công việc của Người thông qua những hoạt độnggiúp đỡ người bất hạnh”,Marilyn nói. Dẫu vậy, giờ đây nhà thờ của họ phục vụ hơn hai mươi nghìn thành viên ở tám khu dân cư. Sứ mệnh của họ vẫn đang phát triển, bởi vì nhu cầu còn rất lớn, Gary nói. “Nhưng Chúa vĩ đại, và chúng tôi tin rằng chúng tôi có thể tạo ra sự thay đổi”,anh nói thêm.

Ngày nay thế giới đã biết đến vợ chồng Skinner cũng như cáchoạt động truyền giáo và thiện nguyện của họ nhờ những chương trình biểu diễn của Ca đoàn Watoto, một ca đoàn thu âm các đĩa nhạc và đi khắp thế giới thực hiện các buổi biểu diễn âm nhạc mang tên Hy vọng cùng các hoạt động quyên góp để tiếp tục phát triển sứ mệnh của mình.

Sức mạnh của sự từ bỏ

Khái niệm từ bỏ có thể trở nên khó hiểu bởi hầu hết chúng ta khi nghe nói đến từngữ này đều liên hệ nó với sự thất bại, bỏ cuộc, đầu hàng. Khi vợ chồng Skinner từ bỏ những kế hoạch ban đầu của mình ở Uganda để theo đuổi kế hoạch lớn lao hơn của Chúa, họ hiểu rằng Chúa, với sự sáng suốt và thông tuệ của mình, có một tầm nhìn rộng lớn hơn dành cho họ, một kế hoạch vượt trên bất cứ kế hoạch nào họ ấp ủ khi họ còn ở Canada.

Chắc hẳn trong cuộc đời mình,bạn đã từng phải thực hiện vài sự từ bỏ - không ít lần bạn phải từ bỏ việc cố gắng điều khiển những việc vượt ngoài tầm kiểm soát của mình và tập trung vào việc từng bước sử dụng tất cả tài năng, khả năng, kỹ năng và năng lực trí óc của mình một cách tốt nhất có thể. Bạn có thể đã thực hiện điều này mà không nghĩ về nó. Có thể bạn phải thay đổi sự nghiệp do kinh tế khó khăn hoặc bởi vì bạn mất việc. Bạn không bỏ cuộc. Thay vì bỏ cuộcbạn đơn giảnchấp nhận rằng hoàn cảnh vượt ngoài sự kiểm soát của bạn đã làm thay đổi tình thế. Bạn điều chỉnh kế hoạch của mình dựa trên các cơ hội đang tồn tại và tiến lên phía trước với sự tự tin,khả năng sinh tồnvà phát triển của mình.

Từ bỏ có nghĩa là bỏ đi ảo tưởng rằng bạn đang ngồi ở ghế lái. Đúng vậy, bạn quyết định mình hành động như thế nào, khi nào hành động, thái độ mà bạn biểu lộ. Đúng vậy, bạn nên mơ ước và có những mục tiêu cho cuộc sống của mình dựa trên niềm đam mê mà bạn có. Nhưng quả là một ảo tưởng khi nghĩ rằng bạn có thể quyết định chuyện gì xảy ra với bạn và cuộc sống xung quanh bạn. Vậy nên tất cả những gì chúng ta thực sự có thể làm là chuẩn bị cho bản thân mình thật tốt để đương đầu với khả năng xấu nhất và cố gắng hết sức mình cho dù chuyện gì sẽ xảy ra.

Tôi không khuyên bạn từ bỏ một ước mơ, nhưng tôi khuyến khích bạn mở rộng cánh cửa cuộc đời mình để đón chào những khả năng và những cơ hội lớn nhất bằng cách từ bỏ sự kiểm soát không ngừng và tuyệt đối của bản thân. Thật khó nắm bắt được toàn bộ ý nghĩa của việc giành thắng lợi qua việc từ bỏ, trừ khi bạn đã kết hôn. Tôi đùa đấy! Có lẽ không hoàn toàn đúng như vậy… Tôi tin rằng khi bạn yêu một người nào đó, bạn từ bỏ nhiều thứ. Bạn từ bỏ sự vị kỷ và thái độ coi bản thân mình là trung tâm. Bạn từ bỏ nhu cầu được là người luôn luôn đúng. Và tất nhiên, bạn từ bỏ luôn chiếc điều khiển từ xa!

Khi mọi người biết về cuộc đời tôi qua sách báo hoặc chứng kiến tôi sống một cuộc sống hạnh phúc và hữu ích, họ thường chúc mừng tôi đã chiến thắng khuyết tật. Tôi nói với họ rằng chiến thắng của tôi đến qua sự từ bỏ. Chiến thắng đến hàng ngày khi tôi biết rằng tôi không thể tự mình làm nên chuyện. Vậy nên tôi thường nói với Chúa: “Con để chuyện này cho Người giải quyết!”. Một khi tôi đã để cho Chúa lo liệu, Người nhận đau đớn của tôi và biến nó thành điều tốt đẹp, và điều đó mang đến cho tôi niềm vui thực sự.

Điều tốt đẹp đó là gì? Đối với tôi, đó là mục đích và ý nghĩa của cuộc sống. Tôi hiểu được rằng cuộc sống của tôi có ý nghĩa.